El cobijo, el lugar que construimos para guarecernos, es un espacio que nace de la protección frente al agua, que busca conseguir una temperatura adecuada y que intenta defenderse de los problemas que genera el movimiento del aire y aprovechar los beneficios que provoca. La ventilación, además de renovar el aire de los espacios que ocupamos, ha sido la forma natural de mejorar las altas temperaturas y también de eliminar los problemas de humedad.

A lo largo de la historia, la ventilación ha dado lugar a una serie de soluciones arquitectónicas admirables tanto en el ámbito doméstico como en el industrial: los secaderos de telas, redes, maíz, tabaco, madera, uva, grano... han ido adquiriendo características específicas según zonas y usos. La arquitectura moderna está repleta de magníficos ejemplos que aprovechan la capacidad plástica de los elementos vinculados con la ventilación: Le Corbusier no sólo la tiene en cuenta en sus brisoleil y en sus aireadores, que se convierten en protagonistas de alguna de sus obras, sino que llega a propuestas muy condicionadas por la ventilación desde la misma concepción inicial del proyecto, como los que realiza en la India.
La historia reciente nos ha dejado ejemplos admirables, como el de Louis Kahn en Bangladesh, Rudolf Schindler en su casa, Prouvé con sus propuestas para la maison tropicale, Fuller en la Wichita House, Vilanova Artigas en la escuela de arquitectura de Sao Paulo, y más recientemente Glenn Murcutt en varias de sus obras. Una atención especial merece la investigación de Hassan Fathy que recupera la sabiduría de la arquitectura tradicional del norte de África. Estas propuestas, que hacen intervenir las características climáticas del emplazamiento y los recursos que propicia el control de la ventilación, en el proceso de generación de la forma del edificio, pueden enriquecer con nuevos parámetros muchos procesos formales actualmente en uso, haciendo posible el desarrollo de artefactos arquitectónicos más funcionales y plásticamente interesantes. Con dicho enfoque se ha planteado el contenido monográfico de este número.

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